冰酒是世界上最珍貴的酒品之一，國際市場稱之為“酒中極品”。目前，世界上只有加拿大、德國、奧地利、中國和美國等國家的個別地區能夠在自然條件下生產出釀制冰酒的冰凍在葡萄藤上的冰葡萄，其中加拿大的產量約占世界產量的三分之二。
冰酒是德國葡萄酒的最高等級的酒，在加拿大被稱為葡萄酒中的極品，被譽為“液體黃金”。德國冰酒酒標上都會有“Eiswein”的標識，而加拿大冰酒則是用Icewine標識。因為加拿大的氣候適合每年能都生產冰酒，而德國冰酒是靠天吃飯，平均每三四年才可以生產出一批，所以德國的冰酒更稀少，顯得更珍貴。
冰酒的故鄉：德國
冰酒大約有200多年歷史，關于其起源目前還存在爭論，多數人認為冰酒于1774年誕生在德國弗蘭克尼亞地區，但是直到上世紀中葉德國葡萄酒商才開始致力于冰酒生產。
Hans Georg Ambrosi博士被同行稱為德國“冰酒之父”，此人在1967年至1990年間一直擔任著名的“萊茵高酒莊”主管。博士1955年就開始嘗試釀制冰酒，萊茵高酒莊與另一位研制冰酒的釀酒商共同開始德國冰酒的正規生產。
Riesling是德國白葡萄品種中的皇冠，但是Riesling很難種植，它需要漫長而寒涼的氣候來形成她雅致的風味，并保持葡萄內較高的酸度。冰酒屬于甜酒類， Riesling其中所包含的自然酸度就顯得更加重要，他可以很好的平衡冰酒的甜度，讓酒更顯多層次的美感。德國緯度較高，受地中海氣候等因素影響，葡萄成熟時間較晚，11月至12月初，霜雪降臨，成熟葡萄中的水分開始結冰。在零下8℃～9℃的條件下，就可以釀制天然冰酒。
德國葡萄酒第二大產區法爾茲，是冰酒誕生地。此外，莫塞爾-薩爾-魯爾、萊茵高萊茵黑森地區也是公認的德國最好的白葡萄酒產區。Mosel河是萊茵河的一條支流，他發源于法國境內的弗日山脈，與萊茵河匯流于科布倫茨 (Koblenz), Saar與Ruwer則是Mosel河的支脈。Mosel地區的葡萄園位于河流兩邊陡峭的河岸上，共有12809公頃的葡萄園，其中54%種植的是高貴的白葡萄品種Riesling。在Mosel河流域，葡萄園位于陡峭的河岸上，在這里使用機器生產是不可能的，完全要用手工勞作。這里的表層土壤以板巖為主，這對葡萄的成長很重要，有益于葡萄成熟。而Selbach Oster的這支冰酒則產自Mosel中部地區最好的葡萄園之一 “Zeltinger Schlossberg”中。
在德國，冰酒也算是昂貴的飲料。一瓶1965年生產的冰酒曾以7500德國馬克拍賣，而在香港一種摩澤蘭產的優質德國冰酒500ML瓶裝的要賣3500港幣。
冰酒最大的生產國：加拿大
雖然多數人將德國看作“冰酒之鄉”，但不能年年產冰酒。加拿大因其得天獨厚的自然條件，反而能做到年年冰酒大豐收，目前已成為世界主要的冰酒生產國。
加拿大有四個冰酒產區：安大略省、英屬哥倫比亞省(BC省)、魁北克省和新斯科舍省。只是安大略的冰酒產量要占到全國冰酒產量的80%以上。不過，符合VQA冰酒標準的產區可只有安大略省和BC省。VQA冰酒標準，號稱世界上最嚴格的葡萄酒標準：要利用在葡萄樹上自然冰凍的葡萄釀造，采摘和壓榨溫度不能超過-8℃，采摘時間必須在上午10點之前，葡萄汁白利糖度必須在35度以上,殘留糖必須達到125克/升，發酵罐測得的壓榨汁白利糖度不得低于32度，等等，使得冰酒的產量極為稀少。
1973年加拿大BC省出產第一瓶冰酒，是Walter Hainle采用雷司令冰葡萄釀制而成。Tilman Hainle(Walter的兒子)與妻子Sandra在奧克納根 (Okanagan)自家葡萄園繼續冰酒的研制，最終于1978年釀出第一瓶商業化冰酒。事實上， Hainle祖籍德國，于1970年移民加拿大。1988年在BC省奧克納根一個名叫“桃地”(Peachland)的小鎮建立酒廠，將1978年份冰酒首次推向市場。
安大略省首次生產冰酒是在1983年。當時，尼亞加拉地區的兩家葡萄酒廠——希勒布蘭德莊園酒廠(Hillebrand Estates)和因內斯基林酒廠(Inniskillin)開始嘗試生產冰酒。因內斯基林酒廠的釀酒師卡爾·凱瑟(Karl Kaiser)來自奧地利，對冰酒十分了解。他試驗性地在葡萄樹上留下了幾排威代爾葡萄，但不幸的是，當他一周后再回來的時候，他發現葡萄果已經被鳥兒偷食一空!這樣，希勒布蘭德就成為了歷史的幸運兒——安大略省的冰酒開拓先鋒。從這一年開始，他們每年都釀造冰酒，而且這一地區的其它葡萄酒廠也陸續加入了冰酒生產的行列。到上個世紀90年代末，安大略省 (Ontario)尼亞加拉 (Niagara)地區多數酒廠開始生產冰酒。
現在，冰酒已成為安大略省的拳頭產品和加拿大的液體寶藏。目前，有超過45家葡萄酒廠生產冰酒，2008年的冰酒產量超過了45萬升，每瓶375ml毫升裝的冰酒在安大略的平均價格可達到80加元。
音樂之都與冰酒
奧地利，聞名世界的音樂之鄉，首府維也納更是人們心中的音樂圣地。但是不要忽視，這個美麗的國度，也是歐洲著名的葡萄酒生產國，在世界葡萄酒體系中占有重要地位。在1985年后，使用歐洲最嚴厲的葡萄酒法律與生產管理監督下，奧地利冰酒成為奧地利的一張重要名片，和維也納的音樂齊名。
奧地利的甜葡萄酒一般比德國的酒體更豐滿，風味更濃郁，冰酒也是這樣。奧地利和德國的冰酒都帶有同樣高的酸度，而且其新鮮度和甜度比較平衡。
在奧地利，用來釀造冰酒的葡萄品種包括綠維特利納(Grüner Veltliner)、雷司令、施埃博(Scheurebe)、瓊瑤漿、威爾士雷司令和茨威格(Zweigelt)。其中，茨威格可以釀造出非常罕見的冰紅葡萄酒，施埃博可以釀造出最純澈的冰白葡萄酒。
奧地利有四個冰酒產區，分別為：維也納、瓦豪、斯蒂里亞及Burgeland。其中瓦豪地區是奧地利最好的冰酒產區，最受奧地利消費者歡迎。
在奧地利整個國家都可以生產冰酒，尤其是多瑙河(Danube)地區和葡萄(Weinviertel)區，其中多瑙河地區出產的冰酒一般用雷司令釀造。靠近捷克邊境的維恩里達(Weinrieder)有時會用威爾士雷司令(Welschriesling)來釀造冰酒。不過奧地利大部分的冰酒都產自布爾根蘭(Burgenland)地區。布爾根蘭位于新錫德爾湖(Lake Neusiedl)附近，新錫德爾湖是奧地利冰酒的“精神家園”。
和世界上大多數冰酒一樣，奧地利的冰酒一般使用375毫升或者500毫升的瓶子，價格并不便宜，一般在50美元以上。在奧地利，幾乎每個年份都可以生產一些冰酒，近年來比較好的年份有2009和2011。
美國冰酒
美國有好幾個地方可以生產冰酒，其中最著名的是紐約的五指湖區。不過，紐約跟加拿大不一樣，加拿大的氣候幾乎可以保證冰葡萄每年都可以達到采收標準，然后按照傳統的方法進行采收和釀造。紐約跟德國也不一樣，德國的法律要求冰酒生產商嚴格遵循傳統的方法來生產冰酒。紐約的冰酒沒有這么嚴格的生產要求，而是相當的“民主化”。
五指湖區共有約20家冰酒生產商，他們或使用天然結冰后的葡萄來釀造冰酒，或不待葡萄結冰就采收，進行人工冰凍后再釀造“冰酒”。Sheldrake Point是五指湖區杰出的冰酒生產商之一，他們只使用傳統的方法來釀造冰酒，所用的葡萄品種一般是雷司令，有時也會使用紅葡萄品種品麗珠。
