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大約1250年前，羅馬帝國公認的“一級酒莊”酒款則是Falernian，一種由艾格尼科(Aglianico)葡萄釀制而成的酒款。在波爾多地區，當波雅克還是一片沼澤地的時侯，Chteau Haut-Brion已是最原始的一級酒莊，釀制著備受贊譽的葡萄酒。這個由腓尼基人培育、希臘人推廣、受羅馬人喜愛與羅馬教皇追捧的艾格尼科葡萄，是有著最為長久且不間斷的種植與食用歷史的葡萄品種。而關于此葡萄最早的記載則可追溯到公元前六世紀，當時腓尼基人在沿海處栽培他們詩歌和其他著作里備受贊美的貴族品種“艾格尼科葡萄”。
事實上，此葡萄的起源仍然是有爭議的，且以科學導向為主的葡萄品種與品系學生，還沒有成功追蹤到這個葡萄品種難以捉摸的DNA痕跡。大多數的葡萄酒歷史學家認為此種葡萄有著希臘血統，他們主張這些葡萄樹最初由腓尼基商人在意大利南部栽種，而其后不久，則由希臘移民種植。
然而，米蘭大學的教授在近期的理論中宣稱，此葡萄是意大利半島最南端、足弓之處的野生品種，且被青銅器時期的當地居民所喜愛;這些學者斷言腓尼基人和希臘人僅僅在他們初次定居意大利南部時采納了該品種而已。
文藝復興帶來的生機
艾格尼科葡萄的歷史可說是漫長而傳奇的，然而，大部份優質的艾格尼科生產商和葡萄酒在現今都算是相當新穎的。事實上，19與20世紀的意大利南部對葡萄酒生產商是相當不友善的，直到20世紀80年代后期，新的投資和對制造高品質葡萄酒的興趣，都幫助了該地區重新發現歷史的價值;艾格尼科葡萄酒可算是最佳典范。作為最偉大的“古老葡萄酒”，這個品種曾經幾近消失，直到被重新發現，并在90年代后期再次被追捧。
艾格尼科葡萄兩個最負盛名的體現是意大利巴西利卡塔地區的Aglianico del Vulture DOC和坎帕尼亞地區的Taurasi DOCG。此種葡萄喜愛炎熱和干燥的氣候，是最晚熟的葡萄之一，有時遲至11月中旬才于高海拔葡萄園采收。Aglianico del Vulture DOC葡萄酒必須是由百分之百的艾格尼科葡萄制成，并需符合嚴格的產量及陳年要求;巴西利卡塔最好的葡萄園都位于休眠火山“禿鷲山”那充滿豐富火山灰、較低的山坡上。而Taurasi DOCG則須包括百分之85至100的艾格尼科葡萄，對產量與陳年的限制也有要求。
在中國的艾格尼科
因為不是主流葡萄，所以在中國可找到一些性價比不錯且來自頂級生產商的艾格尼科葡萄酒。
建立于1998年的CantinedelNotaio酒莊，是令艾格尼科重生的關鍵催化劑。此現代化酒莊擁有最好的高海拔葡萄園以及古代火山巖石窟(用以陳年和存儲葡萄酒)，其所釀造的Aglianico del Vulture DOC葡萄酒不但是該種類之佼佼者，也以更現代的方式詮釋了這個品種;酒款包含傳統風格DOC葡萄酒系列Il Repertorio、La Firma和Il Sigllo，以及現代風格且更平易近人的IGT葡萄酒La Raccolta、L’Atto 和 Il Rogito。這六種葡萄酒在不同的價格范圍中，都能讓人感受到強烈而經典的艾格尼科葡萄風味。
對于如戲劇般嶄露頭角的艾格尼科，位在坎帕尼亞陶萊西地區的Feudi di San Gregorio酒莊同樣也扮演著重要的角色。此酒莊建立于80年代中期，是南意最先進的酒莊之一，其宏偉的現代化建筑由駐米蘭的日本建筑師所設計。重要的是，他們釀制許多優秀的艾格尼科葡萄酒，其中包括Rubrato DOC、Taurasi DOCG以及使用藤齡超過一世紀以上的葡萄所釀成的Serpico DOC。成立于1996年的Cantine del Notaio是坎帕尼亞重要的釀酒合作社，其釀制的艾格尼科DOC葡萄酒Terre di Surrupaca和Terre di Surrupaca Rosso Classico在中國都找得到。
陳放及侍酒
較年輕且平易近人的IGT等級艾格尼科葡萄酒可較早飲用，而酒體濃厚的DOC和DOCG葡萄酒則需要相當程度的陳放，來柔化那與生俱來強勁的單寧和酸度。這些酒陳放十年或更長的時間，有助于將酸澀的年輕單寧轉變成柔順、天鵝絨般的口感，并且可讓此酒層次豐富的果味和香氣滋味更充分地表現出來。最優秀的艾格尼科葡萄酒是強勁有力的，一旦打開，則需要至少一個小時或更久的醒酒時間。此外，這款結合了酸度、單寧與相對較高酒精濃度的“紅色龐然大物”，需要冰鎮至大約攝氏16度才適合飲用。
濃郁強勁的葡萄酒適合風味大膽的菜肴，因此野味或辛香豐郁的菜肴都是艾格尼科葡萄酒經典的搭配。然而，可以搭配此酒的食物非常廣泛，美味的比薩、意大利面、滋味豐富的燉菜和烤肉都是不錯的搭檔。
